EN BUSCA DEL PARAÍSO, Fini del Amor

 

   En busca del paraíso relata la aventura de Lola, hija de unos titiriteros recogida por un próspero comerciante cuyos barcos hacen la ruta de las Américas a principios del siglo XVIII. Perdidamente enamorada de un joven comerciante, decide escaparse de casa para buscar lo que ella cree que puede ser su paraíso al otro lado del mar. 

   A partir de este planteamiento argumental, la autora hace viajar a esta joven impetuosa por diversas latitudes del planeta, mostrándonos siempre el contexto natural, social y político de cada lugar, su gastronomía y sus costumbres, así como las situaciones de injusticia y opresión con las que se encuentra. Hombres honrados y personajes maléficos se cruzan en su camino, sin que al principio sepamos distinguir muy bien unos de otros. 

   Todo se centra en la protagonista, una chica muy joven que sale de su zona de confort con ingenuidad en busca del amor y de la felicidad, y que se encuentra con infiernos que la hacen madurar como persona y compadecerse de todos aquellos que sufren. Lola, a pesar de su corta edad, va a mostrar siempre una voluntad férrea y una decisión firme para enfrentarse a los diversos peligros en las que se ve involucrada. 

   En los 79 capítulos que componen la novela, hay lugar para el amor, el suspense, la búsqueda de unos ideales y la amistad. La autora utiliza con gran maestría los giros argumentales para tener atrapado al lector en una emocionante montaña rusa de acontecimientos. Además, pinta con palabras precisas los diversos parajes naturales o urbanos de tal modo que al lector no le resulta complicado vivir en ellos y seguir los pasos de los distintos personajes que van apareciendo. 

   Como ella misma nos reconoció en los Encuentros Literarios de "La Asunción", comprobó con toda la precisión que pudo todos los detalles de la trama, lo cual refuerza el carácter realista de la obra, que puede también ser calificada como una novela histórica. En efecto, los inicios del siglo XVIII fueron decisivos para el futuro de los virreinatos españoles en América, ya que fue en esa época cuando se fraguó la sociedad en parte mestiza que consiguió la independencia un siglo después. Esta novela tiene el mérito de meternos de lleno en los albores de esa nueva sociedad. Pero no solo eso, sino que también podemos conocer los reinos y las costumbres que había en el continente africano por aquel tiempo, algo muy poco conocido. Y todo ello, ya digo, como trasfondo de una narración trepidante y llena de giros. 

   Después de dos exitosas novelas ambientadas en la isla de Tabarca, Fini del Amor alcanza la definitiva madurez en esta gran novela plena de pasión, aventuras y exotismo. Esperemos que no sea la última. 

PERSONAJES DE FE QUE HICIERON HISTORIA, Pablo Pérez (ed.)

   Un grupo de especialistas se reparten, en este breve volumen publicado por la editorial Rialp, las semblanzas de  algunos personajes significativos de la Historia que han sido creyentes. Estos autores nos explican de qué manera esa Fe influyó decididamente en su actuación pública y en su aportaciones artísticas, científicas, etc. La nómina es la siguiente: Isabel, Legazpi, De Gaulle, Gaudí, John Ford y Lemaitre. 

   En todos ellos se muestra hasta qué punto su Fe vino a impregnar toda su vida de un sentido de servicio y de una preocupación por el ser humano, por cada ser humano. Y eso, con sus errores y su mentalidad, en muchos casos, lejana a la nuestra. 

   Me han gustado especialmente el retrato que hace el profesor Pérez de Charles de Gaulle. Por ejemplo, subraya hasta qué punto el hecho de tener una hija síndrome Down fue decisivo en su actuación tanto pública como privada. También me ha gustado la semblanza sobre Antonio Gaudí. En contra de lo que algunos afirman, el profesor Latorre explica su conversión y prueba que su Fe católica no fue una rémora para su arte, sino todo lo contrario. Sin la Fe y la experiencia religiosa de Gaudí no tendríamos hoy Sagrada Familia. Y solamente desde la perspectiva religiosa es posible que prosiga la construcción de este templo único sin perder su esencia original. 

   En fin, en este libro de biografías breves se da razón de las claves para entender a cada uno de los personajes, pero también la época en la que les tocó vivir. Y, sobre todo, vislumbras la influencia benéfica que tiene la Fe para muchas personas. 

RETRATOS, EL TIEMPO DE LAS REFORMAS..., Gerardo Vidal

 

  Sigo Leyendo con gusto otra "temporada" de los famosos Retratos del profesor chileno Gerardo Vidal. Comencé hace años con Retratos de Grecia, luego continué con Retratos de Roma. Después de un largo lapsus, he leído esta vez los Retratos del Medioevo, y estoy terminando los Retratos: el tiempo de las reformas y los descubrimientos (1400 - 1600).

   El esquema es muy sencillo. Elige unos 20 autores de la época y nos cuenta brevemente su vida y su significación para la Historia. Esto lo han hecho otros, pero el profesor Vidal lo hace de una manera sencilla, divulgativa y profunda a la vez, lo cual no es tan sencillo. Te lo pasas bien, y te sirve para reflexionar. Para mí son cosas ya sabidas la mayoría, pero muchas veces me pregunto: ¿Cómo divulgar?,  y estos libros me están ayudando mucho.

   En esta última entrega, se centra en un época de grandes cambios, los siglos XV y XVI, donde los horizontes del mundo conocido hasta entones se ensancharon, al mismo tiempo que  las mentalidades y la actividad económica. Por su peculiar pasarela desfilan Brunelleschi, Maquiavelo, Leonardo, Colón, Lutero, Erasmo, Copérnico, entre otros. 

   Salpica estos retratos con anécdotas muy ilustrativas y al final de la exposición remata el conjunto con una valoración bastante lúcida sobre la significación de cada personaje  a la posteridad. Se muestra siempre equilibrado, señalando los pros y los contras de cada cada situación. Por ejemplo, cuando habla del descubrimiento y la colonización de América por los españoles. 

   Entre todos, hay un autor menos conocido por  el público en general, pero que para mí ha sido fundamental para asentar la modernidad. Se trata del profesor de la Escuela de Salamanca Francisco de Vitoria. ¿Por qué? Dejo que lo lean. 

   Al final, consigues una idea bastante clara de lo que fueron los fundamentos de la Edad Moderna y, en cierta manera, de la Contemporánea. 

TERRITORIO DESCONOCIDO, Luis Leante

 

   Pude asistir a la presentación en Ali i Truc de esta novela juvenil, aunque  me tuve que ir rápido (a otra presentación...). Por ello, he tardado algo en adquirir el libro y proponerme su lectura. 

   Es un novela juvenil pero también de investigación policiaca, lo cual la hace muy entretenida y llena de suspense. Pero en realidad, la riqueza de este relato viene en las relaciones entre adolescentes, sus miedos, sus amores, sus pasiones y sus heridas. Por ello, es una novela que te atrapa de dos formas, por la misma trama y por la humanidad de los mismos personajes. 

   Parte de un hecho que ocurrió años antes: el incendio de una fábrica del pueblo de Hondares y el descubrimiento de unos huesos humanos en su caja fuerte. Cada uno de los personajes -muchos ellos alumnos en ese momento del Instituto del pueblo- da su versión de los hechos, y a partir de ahí se descubre la relaciones entre todos estos adolescentes que comparten clase, horizontes y afanes, pero también miedos y celotipias...

   El hecho de que sea poliédrica le otorga un mérito añadido, ya que a través de las variadas declaraciones de cada uno, se entrelaza un argumento consistente que va ganando en interés. 

  Una gran novela que consiguió el premio EDEBÉ de literatura Juvenil, y que enriquece la abundante oferta que este género existe en España. 

A MACONDO SE VA EN LÍNEA RECTA, David Reche

 

   David Reche es conocido en Elche por sacar adelante con perseverancia, ilusión y sabiduría, la librería Ali i Truc, referencia obligada de la ciudad. A él se deben múltiples iniciativas culturales y literarias en torno a esa pequeña Meca de la cultura ilicitana, donde muchos nos acabamos  perdiendo de tarde en tarde. Sin embargo, no es tan conocido en su faceta de escritor. Por ello, comento algunas ideas sobre esta estupenda novela juvenil que acabo de terminar. 

   Macondo no es el pueblo imaginario de Gabo, sino una ciudad del sur de Angola. Un chico español y una chica angoleña de origen cubano se ven involucrados en un ataque guerrillero a una mina de diamantes. A partir de ahí, la trama se desenvuelve con soltura. Hay lugar para el suspense, la emoción y el amor adolescente. Además, cuenta con gran naturalidad, las costumbres de los angoleños y la geografía tropical del país, con la vegetación y la fauna típica de la sabana. Como telón de fondo, el recuerdo del horror de una guerra pasada y la maldad de aquellos que solo quieren de África la riqueza del subsuelo y no la de sus habitantes. 

   El autor resalta el valor de la familia, la honradez y la valentía frente a la insolidaridad y la cobardía. También demuestra que lo importante no son las bondad o maldad de las estructuras sino la del corazón humano. Así, se puede explotar las riquezas mineras que posee un territorio, pero promocionando el nivel social y cultural de los que allí trabajan. Solo hay que tener en cuenta, en definitiva, que lo importante son las personas y no solo los beneficios. Esto se ejemplifica muy bien en el padre de Vidal, el protagonista, que tiene gran prestigio entre los nativos. 

   En conclusión, pienso que es una novela muy apta para todos los públicos, pero especialmente para el juvenil, ya que cumple con creces las dos características que -en mi opinión- ha de tener una novela juvenil: entretener y transmitir con naturalidad en valores positivos. 

RETRATOS DEL MEDIOEVO, Gustavo Vidal

 

   Después de Retratos de la antigua Grecia y Retratos de Roma y del primer Cristianismo, el profesor Vidal nos entrega estos Retratos de la Edad Media, que sigue la estela de los anteriores. Ameno, bien redactado, nos introduce, más que en mil batallas y periodos, en el espíritu de la Edad Media, a través de una serie de personajes que la hicieron posible. Sirve, no solo para refrescar conocimientos, sino para entender de una manera más profunda y ordenada, la importancia de la Edad Media en el Historia Universal. 

   Es posible que te suenen (o no) los nombres de Boecio, Pedro Abelardo, Leonor de Aquitania, Giotto o Santo Tomás de Aquino. El autor los hilvana de tal manera que el resultado es un acercamiento al pensamiento, la política, la cultura y el arte de la Edad Media, de tal modo que al final puedes afirmar: ¡ahora entiendo la Edad Media! ¡ahora entiendo la Historia, y esa Historia es apasionante! 

   Y comprendemos, con bastante claridad, que con sus luces y sus sombras, esas personas constituyeron los cimientos de lo que nosotros llamamos Occidente. En resumidas cuentas, si quieres saber de qué va la Edad Media, lee este libro que, además de profundo, es entretenido. 

UNA LUZ EN LA NOCHE DE ROMA, Jesús Sánchez Adalid

   La última novela de mi admirado y leído Sánchez Adalid ha colmado mis expectativas. Deja la época tardo antigua y medieval para meterse de lleno en la Roma, ciudad abierta, de 1943. Cuenta la vida de una familia que tiene que vivir las durísimas circunstancias en que se ven envueltos. Sobre todo, cuenta la labor heroica de los hermanos de San Juan de Dios, para salvar a todos los que pudieran de la barbarie, aún a riesgo de su vida. 

   Con un estilo claro directo y elaborado, y un guion que no deja espacio para la distracción te va narrando todos lo sucesos históricos que ocurrieron en Roma entre julio de 1943 a y junio de 1944. Todo entrelazado con historias de románticas, y discusiones sobre la mejor manera de luchar contra la violencia atroz que se implanta en la misma ciudad. Los romanos no se podían creer lo que estaba ocurriendo, pero la guerra formó parte de sus vidas... y de sus muertes. 

  También cuenta la prudente pero decisiva labor que el Papa Pío XII para salvar vidas y buscar la paz. Un papa al que han atacado sin piedad ciertos autores sectarios que utilizan la Historia, más que contarla.

   En fin, una novela que vale la pena leer. Como siempre digo, con una buena novela histórica conoces el pasado, enriqueces tu léxico y tu lenguaje y, además, te entretienes un montón. ¿Qué más quieres? Pero ha de tener calidad y estar documentada, y Sánchez Adalid es una garantía en los dos aspectos. 

NO TE CONTARÉ CUENTOS, Lola Obrero

 

   Lola Obrero escribe quince relatos ambientados en Elche. La mayoría son relatos de mujeres. Mujeres que luchan y que a veces sufren los avatares de la vida. Pero mujeres que tienen siempre una dignidad innata y que son dueñas de una gran capacidad creativa y una percepción de la realidad alta  y serena. Además, constituyen un conjunto de estampas ilicitanas que los viejos del lugar recordarán con placer y cierta melancolía. Un Elche que ya se ha perdido, pero que tiene que seguir en la memoria de los ilicitanos de hoy y del futuro. 

   La autora vivifica unos personajes cercanos, que mueven a compasión algunas veces,  y que son admirables todas. Unos  relatos locales y universales a la vez, que se leen muy bien, con un estilo sencillo y claro, y con finales a veces sorprendentes.

   Un estilo muy cuidado. Incluso los nombres que tienen los personajes no están tomados al azar. Tienen su simbolismo. Además, ilustra el libro con dibujos inspirados en la iconografía ibérica, que conectan historias recientes con el mundo antiguo. Toda una aportación a la ya no pequeña literatura de motivos ilicitanos. 

LA TRAICIÓN DE ROMA, Santiago Posteguillo

 

   Tercera entrega de Escipión. Es un Escipión crepuscular, pero no por ello menos interesante. Un Escipión enfermo, dubitativo a veces, al que Roma no le agradece todo lo que ha hecho. El gran enemigo, Catón, no ceja. Escipión tuvo como enemigo real y verdadero a Catón, no tanto a Aníbal. Los dos murieron el mismo año y exiliados. Son dos vidas paralelas. Escipión y Catón son dos formas de ver Roma. Vence la de Catón, pero andando el tiempo vence la de Escipión: el personalismo (ahora diríamos, el populismo). Es decir, el Imperio. Catón, abominaba de los personalismos. Para un romano, el Estado, el poder público basado en instituciones sólidas, es lo primero, y ve en Escipión un peligro. 

   Ya digo que al final sucede lo previsible, Roma gobernada por emperadores de origen divino y casi poder absoluto. Pero esta no era la Roma de la República, la Roma de siempre, la Roma de Catón, defensor de las tradiciones. Por eso se enfrenta a muerte a Escipión. Consigue parar ese personalismo, pero dos siglos más tarde llegan César y Octavio Augusto. 

EL FUEGO DE LA VERDAD, José Ignacio Munilla

   Citas y frases de Chesterton por arte del obispo maquinona Munilla. Me gusta este obispo, aunque a veces se mete en política, y no debe. Pero mejor es hablar y equivocarte, que estar callado, digo yo. No se puede contentar a todo el mundo, aún a riesgo que te tilden de polémico. 

   Chesterton sirve para todo, para un roto y para un descosido. Es ingenioso, y debería ser el justo patrón de los que defiende lo políticamente incorrecto. Pero lo hace no de un modo desabrido, como tantos hoy, sino con humor y talante. Chesterton fue un hombre muy polémico, pero nunca tuvo enemigos, y se llevó bien con los que no pensaban como él. Eso solo lo puede hacer un hombre muy inteligente y que tenga sentido cristiano de la vida (el que piensa que ese que está enfrente es hijo de Dios, mi hermano). Va desliando los prejuicios de la época. 

  Ahora vendría bien un buen Chesterton, pero como era él, divertido, afectuoso con todos, y un torrente de palabras y de pensamientos imparables, que aquí ordena Munilla por temas. Buena compilación y buenas reflexiones de este obispo profundo y batallador, con buena cabeza. 

LAS LEGIONES MALDITAS, Santiago Posteguillo

   Segunda entrega de la vida Escipión. Como siempre, impresionante. Escipión y Aníbal, Aníbal y Escipión: dos grandes que en el fondo se conocen y comprenden. Trepidante, muy documentado y muy bien escrita. La gran hazaña de Escipión: hacer, de unas legiones rechazadas y marginadas, las vencedoras finales, tras muchos sufrimientos, claro. 

   Te enganchará, aprenderás Historia, y te darás cuenta de cómo se vivía y se pensaba en el pasado. La batalla de Zama  es para leerla y releerla. Posteguillo escribe las batallas como si las estuvieras viendo.

    ¿Cuándo lo llevarán al cine? ¿A Netflix y HBO no les interesa? El  guion está hecho, y es espléndido: la misma novela. 

EL PROCESO, Frank Kafka

   Leí este libro en Bélgica, y lo dejé de leer, porque estaba de vacaciones, y no quería tener más preocupaciones. Su lectura me estaba poniendo nervioso, me daban ganas de tirarlo por la ventana. Como cualquier gran novela consigue su efecto: produce desasosiego interior. Es un verdadero coñazo de novela en la que te sientes atrapado y no sabes cómo salir. Te desquicia, y gritas al protagonista que resuelva ya el caso de una vez. Es un coñazo porque Kafka quiere que lo sea. Por puro morbo, sigues con su lectura, pero la cosa se va embrollando en su absurdez más y más. La burocracia todo lo ralentiza. 

   La terminaré en su día, cuando me sienta con más fuerza. Porque es tan pesada como imprescindible. Pero de mi lectura fracasada he sacado una lección: la vida del hombre contemporáneo,  sin Dios, en el fondo es un sinsentido. No entendemos nada, somos seres arrojados al mundo, y nos entretenemos en recovecos y en discusiones absurdas. No vamos a lo fundamental. Nadie nos obliga a plantearnos: ¿qué hago yo aquí? Esa es la gran pregunta. Esa pregunta que se deja de hacer protagonista. Deja de enfrentarse con la realidad de su situación, y ahí está su perdición

   Leedla, por favor. Lo pasaréis mal. Es todo muy... kafkiano. Pero quizá luego venga la redención y la lucidez. 

MADAME BOVARY, Gustave Flaubert

   Emma es una joven culta y de provincias, de la alta Normandía francesa, vive en un pueblo cerca de de Rouen. Se casa con el joven médico Claude Bovary. Al poco, se pregunta por qué realmente se ha casado con él si no le quiere, siendo por otra parte un marido atento y laborioso. Y, claro, sin amor, se aburre. Su corazón anhela algo más.

   Este sería el argumento y la esencia de esta novela, obra maestra del siglo XIX. La transformación de Emma, de una sencilla y culta jovencita de provincias llena de buenos propósitos hasta la mujer desquiciada en la que se convierte al  final, nos debe hacer pensar en el desamor con el que muchas veces nos conducimos por la vida. La consecuencia del desamor es el aburrimiento. Emma tenía de todo, y su marido era un médico bien posicionado que la adoró hasta el final, pero ella no supo dar con la tecla del amor hacia quien realmente tenía que amar en esta vida. Nunca creyó que iba a hacer lo que hizo. Cayó en la humillación y, finalmente, en el ruina financiera y moral. Magistral paralelismo  de las dos ruinas que Flaubert retrata aquí. 

   Y es que su corazón vacío llena su casa de objetos. Pero aquello no acaba de llenarle, y busca fuera colmar sus ansias. Es engañada, y se convierte en una marioneta de personas que no la quieren en realidad. La novela es triste, es verdad, pero es muy real: cuando lo centramos todo en nosotros mismos, acabamos traicionándonos a nosotros mismos, traicionando ese proyecto bueno e ilusionante que nos hemos construido desde nuestra juventud. Un camino degradante que suele ser muy gradual, casi no te das cuenta, y esto es lo más peligroso. Además, si uno es muy dado fantasear, como le pasa Emma, el peligro es más grande. La imaginación es "la loca de la casa" decía Santa Teresa. 

   En esta novela, Flaubert lo clava. Su conocimiento de las complicaciones del alma humana es muy revelador. Y las obras maestras, son eso: mostrar el alma humana al desnudo. 

LA METAMORFOSIS, Kafka

   He decidido llevar a cabo un pequeño plan de veranos: leer clásicos. En concreto, me he hecho una lista de esos libros de culto que, por lo que sea, no he leído, y siempre he dicho: "algún día caerá". Pues bien, aquí estoy: el primero que ha caído es La Metamorfosis. 

   Y no es porque sea de culto o clásico, pero me ha encantado. sobre todo, porque cuenta con naturalidad el hecho, que es de por sí desagradable e incómodo. Te lo relata como si le pudiera ocurrir a cualquiera. Y es algo absurdo. Y ahí está, uno puede pensar: la vida es un absurdo pero hay que adaptarse a ella. Es lo que hace Samsa, vive porque no tiene más remedio que seguir viviendo.

   Después está el tema del amor de su hermana y de sus padres. La familia es un ámbito donde las personas son queridas por lo que son, y no por lo que tienen. Aquí se pone a prueba esto, ¿Cómo puedo querer a mi hijo, si se ha convertido en una cucaracha? 

   A mí, las cucarachas me das mucho asco, me asustan, corro cada vez que veo una. Este relato es absurdo, pero te ayuda a reflexionar. Es bastante breve, y te pone en una situación bastante... kafkiana. Por ello, una última pregunta: ¿es kafkiano vivir sin terminar de encontrar sentido a la existencia?

Voy con el segundo: Madame Bovary. Puro realismo francés. Lo espero todo... 

MI VIDA, Antón Chejov

 

   Excelente novela de Antón Chejov, muy influido esta vez por Dostoievski y Tolstoi. Un noble ruso, arquitecto, tiene un hijo que le sale, digamos, bastante tarambana. Lo cuenta todo el hijo en primera persona. No quiere estudiar, no aguanta en los trabajos en donde le enchufa su padre. Al final, se hace obrero, pintor de brocha gorda, con gran vergüenza y deshonor para su padre, que le retira el saludo y la herencia. 

   Al principio, el protagonista te parece un caradura. Pero luego le vas tomando cariño, ya que ves a un joven "moderno" que huye de los convencionalismos sociales, y hace, en definitiva, lo que le da la gana, sin atender a las críticas de la gente. Es más, argumenta que un obrero puede ser un tipo muy honrado, y critica grandemente la hipocresía de la clase burguesa y noble, a la que le falta clase, verdadera educación, altura moral, y le sobran deseos de ganar dinero muchas veces de forma ilegal. 

   También critica la brutalidad de los siervos, cercana a la de los animales, pero dice que ellos no tienen la culpa, ya que nadie en ese país ha invertido en educación para el pueblo. 

   Chejov trata a las personas con gran humanidad, y el alegato social, e incluso ecológico y animalista, es muy actual. El estilo es exacto y breve, no se enrolla con grandes descripciones ni le sobran adjetivos. En mi opinión, es uno de los padres de la literatura del siglo XX, aunque por el hecho de ser sobre todo cuentista, se le ha tenido en menos. 

   Pero aquí tenemos una novela para demostrar que es también un gran escritor de relatos largos, además -claro está- de un consumado dramaturgo.