LOS DIARIOS ROBADOS, Alcalá Zamora

 Acaba de producirse un acontecimiento editorial sin igual. La publicación de los diarios del que fuera presidente de la Segunda República española: don Niceto Alcalá Zamora.

  Don Niceto marchó de España a un viaje de placer a tierras árticas pocos días antes del comienzo de la guerra civil. Antes, guardó sus diarios en un banco. Don Niceto no volvió a España.
 Durante la guerra, por orden gubernamental, arramplaron con todos sus bienes e intervinieron el Banco, llevando los consabidos diarios, de los que nunca más se supo. Pero en 2008 un señor afirmó tenerlos y así era (sería largo de contar). Por fin, acabaron en las manos de la Guardia Civil, pero el Ministerio de Cultura, en vez de entrgárselos a sus nietos, se los quedó, con gran enfado de la familia. Al final, el juez ha dictaminado que son de la familia, como el finado ya había manifestado en su testamento. La familia los ha donado al Archivo Nacional.

   En ellos, el bueno de Don Niceto, con su estilo algo barroco pero que tiene la vibración de lo inmediato, critica amargamente la deriva radical de la República.

   En fin, unos diarios que por fin ven la luz, y que pueden levantar ampollas. Con todo, es una fuente de primera mano para seguir profundizando en esos convulsos años.

ENCONTRARÁS DRAGONES, Roland Joffé

El director de "la Misión", Roland Joffé, recupera, en esta gran película, la brillantez de sus primeras obras. El guión es complejo, y en general está dirigido con inspirada maestría, a pesar de algún que otro altibajo. Está hecha con gran calidad, una fotografía y una decoración impecables, y los personajes trabajan a gran nivel.
   El personaje de Josemaría Escrivá se desenvuelve con sobriedad, naturalidad y sin milagrerías. Y trasluce algo muy propio de su personalidad: el buen humor, la serenidad ante las dificultades y el ambiente amable de familia que sabía crear a su alrededor. Es curioso que sea un agnóstico de izquierdas inglés como Roland Joffé el que, de alguna manera, cale en el mensaje de Escrivá de un modo positivo y certero.
   Por otra parte, parece un film casi casi necesario. No recuerdo un relato de la guerra civil tan transido de perdón y reconciliación. Buena noticia. A lo mejor tenemos que aprender de los de fuera...
  Con todo, lo mejor es que no se trata de un film religioso o hagiográfico. Es un gran drama humano que entretiene y emociona, donde hay de todo: amor, guerra, traición, muerte, destrucción, pero también perdón y hondas reflexiones. Joffé es un maestro y lo demuestra una vez más con esta película que dará, seguro, mucho que hablar

EL TIEMPO ENTRE COSTURAS, María Dueñas

   Esta novela publicada recientemente ha sido el gran acontecimiento editorial del año. Es la primera novela de su autora, María Dueñas, una profesora de Filología de la Universidad de Murcia. María Dueñas tiene ahora mismo una dificultad: su primera obra es tan buena que, aunque ya le están lloviendo los encargos, es difícil que la supere. Le puede ocurrir como a tantos, desde Susana Tamaro hasta Luis Landero. Esperemos que no sea así.

   En efecto, “El tiempo entre costuras” en una novela magistral.

   En mi opinión, tres son los aspectos que debe abarcar una novela para ser buena:

• Un argumento: una trama que te atrape, que no permita altibajos, que tire del hilo de tu interés hasta que termines hecho un ovillo.

• Un estilo personal de escribir, cuidado, pulido, que ponga en cada caso la palabra que defina, abarque el concepto que se quiere transmitir, o la situación física o anímica de los personajes.

• Un contexto: Un mapa existencial, geográfico, ideológico o histórico de fondo, que otorgue relieve a lo que se cuenta y que ancle el argumento en una etapa y en unos lugares y en unos sentimientos reales y creíbles, de tal manera, que además de entretenerte, hayas aprendido de historia, de lugares, de mentalidades… y de la misma existencia humana con sus complicadas relaciones.

   Pues bien: esos tres elementos, en mi opinión, se dan de una manera soberbia en esta obra.

La trama te atrapa desde la primera línea: no hay precipitación pero tampoco lugar para el reposo. Sin ser una obra policiaca, abundan situaciones límite y llenas de emoción. Es un drama, una obra plenamente humana con personajes normales, como nosotros, a los que la vida trastea de un modo feroz.

   El estilo es pulido, directo. No dice una palabra de más ni de menos. Con poco cuenta mucho. Se hace con las situaciones de una manera tan natural y diáfana, que te lleva en volandas casi sin esfuerzo. En pocas palabras: está fenomenalmente bien escrita.

   Y, en último lugar, el contexto: la época, desde los años 20 pasando por la guerra civil, que está ambientada en su punto y sin maniqueísmos. Al terminar sus páginas, entiendes más sobre lo que ocurrió en la España y en la Europa de aquellos azarosos años.

¿Sombras? Para alguno puede parecer un relato demasiado femenino, que se detiene en detalles livianos, como todo lo que a la moda se refiere. Para otros, algunos de los juicios políticos que vierte pueden ser más que matizables. Y para los impacientes, quizá les sobre algunas cuantas páginas.

   Con todo, es una de las mejores novelas que leído últimamente. He disfrutado de veras. La recomiendo.

NIEVE DE OTOÑO, Iréne Némirovsky

   Iréne Némirovsky, la autora ruso-francesa de origen judío, es universalmente conocida por "Suite francesa", una inigualable novela que escribió en 1942, poco antes de su arresto, su internamiento y su muerte en Auschwitz.

   Pero en los años 30 nos dejó una serie de breves relatos, que constituyen pequeñas obras maestras. Triste, tristísimo, es este relato claramente autobiográfico, sobre una familia noble de las afueras de Moscú que tiene que huir a Paris en 1919, después de la revolución bolchevique.

   Una familia que ve abocada a rehacer su vida desde cero, desacostumbrada a vivir con lo puesto, y en una ciudad como París, donde el otoño se les hace larguísimo, ya que nunca termina de nevar.

   A pesar de su juventud, Iréne Némirovsky nos vuelve a sorprender (su obra está apareciendo ahora en España) con su prosa concisa y su capacidad para hacernos sufrir con los personajes, aunque también con la esperanza religiosa que se acumula en Tatiana, la protagonista de la pequeña novela.

   En realidad, el tema central es el paso del tiempo y la tiranía con que nos suelen traicionar nuestros propios recuerdos. Un tema recurrente en la poesía universal, y que aquí la joven Némirovsky sabe recrear con luces nuevas.

JUAN CARLOS, EL REY DE UN PUEBLO, Paul Preston

   Interesante libro del historiador Paul Preston sobre la figura del Juan Carlos.

Explica de manera detallada el largo "tira y afloja" entre Franco y don Juan.          Y, luego, el "tira y afloja" entre Juan Carlos y su padre. Las dificultades que tuvo que pasar Juan Carlos hasta ser rey fueron grandes e innumerables, ya que tenía numerosos opositores y muchos franquistas sospechaban que iba a democratizar España. Pero supo ganarse el afecto de Franco, que veía en él el hijo que nunca tuvo.

  Juan Carlos fue un peón de recambio entre Don Juan y Franco, tuvo que separarse de su familia muy pronto, y cambiar numerosas veces de residencia y de ambiente, según las relaciones de los adultos iban mejor o peor. Pero ya desde pequeño tuvo conciencia de que ese sacrificio valía la pena, ya que consagró su vida a ver restaurada la monarquía.

  Al final, su padre acabó cediendo y no se opuso a la candidatura de Juan Carlos, más realizable, ya que Don Juan se había significado muchas veces como opuesto al Régimen impuesto por Franco en el país.

LOS CRÍMENES DEL NÚMERO PRIMO, Reyes Calderón

   Muy buena novela de esta profesora de universidad que se ha lanzado con éxito al mundo editorial.

  Género negro y policíaco, ambientado en Pamplona, en el monasterio de Leyre. La autora demuestra gran cultura religiosa, judicial, policíaca, y domina bien la trama. Es un relato muy consistente que hará las delicias de los que gustan de este tipo de literatura.

  Además, es una demostración de que también en España existen autores que saben contar historias de este tipo. No hay que irse a Mankel o a Larsson.

  En fin, sólo falta que alguien se anime y lleve la novela al cine.

LA NIETA DEL SEÑOR LINH, Philippe Cluadel

   Este sencillo relato del que fue guionista de una estupenda película ("Hace mucho que te quiero") es un precioso homenaje a la inmigración, a la relación padres hijos, a la bondad primigenia del ser humano, que cultiva la esperanza y la solidaridad incluso cuando ha salido del terror de su país natal.

   Un anciano asiático aparece con su nieta en un puerto de Francia, toda su familia ha muerto de forma cruenta. La desorientación primera deja paso a la luz de una mano amiga.

   Magnífico relato con un final sorprendente. Breve libro pero lleno de sabiduría.

HA ESTALLADO LA PAZ, José María Gironella

   La tercera entrega de la famosa novela de José María Gironella sigue el pulso de las anteriores: "los cipreses creen en dios" y "un millón de muertos". La etapa que novela cubre, a modo de crónica de sociedad, el periodo de tiempo comprendido entre abril de 1939 y diciembre de 1941. La idea de Gironella era ir publicando con el tiempo nuevas entregas, pero al final, ese titánico propósito no se cumplió. Como consecuencia, la novela carece de desenlace, simplemente acaba, sin "resolver" los conflictos personales que se ciernen en torno a Ignacio Alvear, su familia, la sociedad gerundense, y el mundo de los exiliados.

   El mérito de Gironella es tocar todos los ambientes posibles que se dieron lugar en esos años, presentándonos, no ideologías desnudas, sino creencias encarnadas en personas con sus dificultades, miedos y condicionantes.

   El estilo no decae, aunque, a mi parecer, le sobran páginas a esta magna trilogía. La crónica es demasiado detallada, sobre todo, cuando describe Gerona, otra vez en verano, otra vez en otoño, otra vez en invierno..., aunque en, eso sí, diferentes circunstancias. Muestra habilidad para codearse con todo tipo de mentalidades bien ambientadas en esos duros años: desde Mateo, el falangista acérrimo, a Cosme Vila, que ve cómo su sueño comunista se desvanece en Moscú. Agustín Lago, miembro del Opus Dei naciente, está tratado con corrección, pero a mi parecer le falta el empuje del que hicieron gala los miembros de la Obra en esos años.

   Pero lo más decepcionante del libro, como he señalado más arriba, es que no acaba. Termina y punto. Te queda la sensación de que el autor te lleva por un camino y se despide de ti sin haber llegado a ningún sitio. Una novela tiene que tener planteamiento, nudo y desenlace.

   Para aquellos que quieran leer esta ya clásica obra, les aconsejo que se contenten con "Los cipreses creen en Dios". Es la mejor de las tres y la crónica que realiza de la república te sirve para comprender por qué se llegó a la tragedia de la guerra civil.

SI ESTO ES UN HOMBRE, Primo Levi

   Impresionante relato histórico sobre la horrible experiencia de Primo Levi, un judío superviviente de un campo de concentración nazi, cercano a Auswichtz.

   Levi relata su historia sin tapujos, sin comparaciones, sin grandes disquisiciones antropológicas.
   Simplemente, recuerda punto por punto la tremenda y desagarradora experiencia que le te tocó vivir, invita al lector simplemente a que juzgue por él mismo "si esto es un hombre".

   La crueldad, la indiferencia total ante el dolor ajeno, el nulo valor que tenía la vida y la muerte en el campo de Buna, la falta absoluta de compasión de sentimientos como la compasión, el compañerismo, la ayuda mutua, la generosidad...

   Las SS hicieron de los prisioneros una sombra de hombres, les quitaron los vestidos, la vergüenza, la capacidad de razonar, las ganas de vivir: se conviriteron en autómatas. No eran hombres, eran simples espectros a los que les daba igual lo que pasaba a su alredededor. Sólo pensaban en una cosa: conseguir como sea un mendrugo de pan, sobrevivir un día más en ese infierno, del que sabían que nunca iban a salir.

   Menos mal que algunos, como Primo, salieron para contarlo.

HOMERO, ILIADA, Alessandro Baricco

  He aquí una Iliada adaptada. No tengo miedo a las adaptaciones, porque luego te pueden llevar al texto auténtico. Con la Iliada no había podido... hasta ahora. Me parecía un "milhojas" demasiado duro de digerir. Por eso, cuando vi la buenas críticas que tenía esta adaptación, me fui a por ella, y me ha encantado.

  Baricco consigue una relato más bien breve, desprovisto del farrogoso intervento de los dioses. Pero conserva, pienso, la tensión épica del gran relato épico. Es fiel al libro: cuenta lo que cuenta y como lo cuenta. No hay trampa ni cartón. El relato fluye airoso y sin grandes elucubraciones ni historias dentro de la historia.

  Este texto es la Iliada, a pesar de que Baricco se permite algunas licenicas que, honradamente, muestra en el prólogo. Las cartas boca arriba.

  Conclusión: ya he comenzado la lectura de la verdadera Iliada.

  Gracias, Baricco

UN ARBOL CRECE EN BROOKLYN, Betty Smith

  Para que no digan que todo lo estimo fenomenal, paso a comentar un libro que he dejado.

  La idea de Betty Smith, su autora, es muy buena. En el Brooklyn marginal de principios de siglo (XIX), una niña, especialmente sensible, lee libros junto a su árbol, en medio de un ambiente familiar sórdido y a la vez entrañable. La flor inocente en medio del estercolero.

  La idea es buena, pero un relato ha de tener trama, tiene que engancharte, te tiene que contar una historia que te interese desde el primer momento, y no dispersarse en miles de sensaciones y experiencias. En la página 100, no me había hecho con los personajes, los confundía, me eran distantes. Y eso es grave.

   A la tercera vez que miré cuántas me faltaban (son 500), lo dejé. Yo leo para disfrutar, no por obligación. Lo siento por su autora Betty Smith, una escritora de posguerra recuperada para la ocasión.

BLANCA COMO LA NIEVE, ROJA COMO LA SANGRE, Alessandro D'Avenia

   La literatura juvenil abunda. Libros especialemente escritos para adolescentes. Los adultos (que leemos muy poco en general) estamos muy preocupados por los hábitos de lectura de las jóvenes generaciones. Qué quieren que les diga. Mucho marketing, y pocas nueces...

   Con todo. es difícil, pero de vez en cuando te topas con una perlita. Este título tan largo trata de un chico de un instituto italiano que se enamora perdidamente de una chica de la otra clase. ¿Original? No mucho, la verad. Pero el autor, Alesandro D'Avernia, un joven profesor de letras del país trasalpino, lo cocina todo de tal manera, que el producto sale original, poético, trágico y divertido a la vez, profundo y espontáneo al mismo tiempo, y sobre todo, creíble, auténtico, de carne y hueso.

   ¿Cómo consigue el milagro? Dejo que lo descubran ustedes. Al cerrar la última página dan ganas de aplaudir. De veras. No es de extrañar que, en Italia, desde Susana Tamaro, no se haya asistido a un fenómeno editorial parecido.

VIENTO DEL ESTE, VIENTO DEL OESTE, Pearl S. Buck

  Plaza Y Janés ha vuelto a editar este conmovedor relato, que salió a la luz por primera vez en 1930. Su autora, Pearl S. Buck, que mereció el Premio Nobel en 1938, vivió una buena temporada en China, adquiriendo un profundo conocimiento de los usos y la mentalidad de los habitantes de aquel país.
   Una mujer china cuenta en primera persona su personal encrucijada y la de su tradicional familia, en un mundo cada vez más cambiante, que amenaza con horadar los rígidos valores seculares que han vivido, por tradición, cientos de generaciones.
   Se trata de un relato intimista, donde la protagonista va descubriendo un mundo nuevo, el “bárbaro” occidental, que le resulta extraño y exótico. La mayor virtud del libro es la forma pausada y serena con la que está escrito, como si confiase plenamente en el lector al revelarle sus pensamientos.
   En el año 2000, fue llevada al Cine con el título de "Pabellón de mujeres", con muy positiva aceptación por la crítica.

EL ARDOR DE LA SANGRE, Irène Némirovsky

  Una vez habiendo disfrutado de “Suite francesa” (una singular novela de la autora judía ruso francesa Irène Némirovski, que terminó su vida en un campo de exterminio nazi), te quedas con ganas de más. 
   Y aquí está esta novela, más breve e intimista, que profundiza en el mundo rural de la campiña francesa. La perspicacia que tiene esta joven autora para introducirse con elegancia en la psicología de los personajes estás más que probada. 
   El tema del matrimonio y del amor está compuesto como una suave melodía que suena con dificultad en un mundo anquilosado y tradicional, que está llamando a las puertas de su propia desaparición. Irène Némirovski es una escritora recientemente mostrada al público hispano parlante. Su propia vida daría para una novela.

UN MILLON DE MUERTOS, José María Gironella

  Voy con la segunda entrega de la trilogía de Gironella sobre el periodo convulso de España, que trata sobre la Guerra Civil. Una vez que te has hecho a los personajes, no tienes más que dejarte arrastrar y comprobar con espanto como se precipitan sin remedio en el torbellino de la guerra. Y es que la guerra civil fue eso, miles de almas que en principio no querían y que terminarían muriendo o matando por unos ideales que, a lo mejor, no terminaban de comprender.
   En realidad, es una crónica de toda la guerra, con personajes históricos y, otros, de ficción. La familiar Alvear como exponente principal, pero también una gran pléyade de personajes distintos, la mayoría, ya conocidos de la anterior entrega, otros nuevos.
   Y como un frío cronista te relata Gironella hechos heroicos y otros verdaderamente espeluznantes, que no te dejan dormir. Al final, agotado, anhelas la paz. Pero una paz que, sospechas, te va a estallar en la manos. En efecto, la tercera novela, me espera ya en la biblioteca.