El militar Markus debe regresar a casa con su hija adolescente, Mathilde, cuando su esposa muere en un trágico accidente de tren. Todo parece ser a causa de la mala suerte, hasta que Otto, experto en matemáticas y también pasajero de tren siniestrado, aparece con sus dos excéntricos colegas, Lennart y Emmenthaler. Otto está convencido de que alguien está detrás de todo esto (Filmaffiinty)

  El cine danés se ha caracterizado, desde el maestro Dreyer, por plantear cuestiones existenciales profundas. Está película es muy original, está muy bien llevada, y es una mezcla entre lo drmático y lo cómico. a mí me parece que hay una cuestión de fondo que ha sido tratado ya por otras obras maestras del cine danés (como En un mundo mejor, o en algunos de los films del excéntrico autor de culto Lars Von Trier). 

 Aquí se plantea, en mi opinión, de forma magistral la relación que hay entre violencia e inmanencia. Marcus, el protagonista, es un hombre violento por que carece de un sentido trascendente de la vida, y tiene un laberinto interior del que no sale cómo salir. 

   Esa violencia latente sale a la luz con la muerte inesperada de su mujer. El grupo variopinto y excéntrico que le rodea le ayudará a encontrar la calma consigo mismo, y a no rebelarse contra la vida ni contra los demás, pues es lo único que tenemos. La idea de Dios sobrevuela todo el film (por ejemplo, en el detalle del crucifijo de la hija). No es una película religiosa, pero sí trascendente. 

   Hay muchos tiros, pero los tiros son los de menos.

EPISODIOS NACIONALES, Benito Pérez Galdós

 

  Acabo de terminar en las montañas suizas  dos episodios Nacionales de Galdós. A saber, Del 19 de mazo al 2 de mayo y Los cien mil hijos de San Luis. El motivo más próximo es que estoy proyectando escribir una novela histórica basada en el siglo XIX español. He pensado engrasarme leyendo estos relatos. En fin, es un proyecto, ya veremos en qué para todo esto. Al menos, me lo estoy pasando bien, que eso es importante. 

  Lo primero que he de decir es que Los Episodios Nacionales, en mi opinión, no es lo mejor de Galdós. No son estos relatos por los que Galdós ha pasado a la Historia de la Literatura. Para ello, hay que ir a su gran novelística: Misericordia, Miau, Doña Perfecta y, sobre todo, Fortunata y Jacinta, cumbre de la literatura decimonónica en castellano, con permiso de La Regenta, de Clarín. 

  Los dos Episodios que acabo de leer relatan la vida y los amores (sobre todo, los amores) de dos personajes ficticios (Gabriel y Jenara), que no acaban de estar demasiado dibujados, al igual que sus propios relatos, algo planos. Como sus vidas transcurren en las épocas señaladas, les hace coincidir con los acontecimientos históricos, que viven en primera persona. Son las series de Netflix o HBO de entonces (tal cual). Por ello, no esperes que los capítulos, ni las temporadas, terminen redondas, siempre quedan algo que resolver (hay que mantener enganchado al lector). 

  Sin embargo, me han servido para mi propósito, ya que describe lugares, personajes y hechos con bastante viveza, y eso te sirve para entrar en materia, por decirlo así. También te puede servir a ti para vivir esos acontecimientos en primera persona, acompañando a los personajes. 

¿Por qué me gusta las películas francesas?

 

   

   ... porque son historias reales, que nos pueden suceder a ti y a mí. Porque  cualquiera de los personajes podrías ser tú.

 ...porque no son culebrones, no exageran ni presentan situaciones estrambóticas o personajes fronterizos. Porque no sobreactuan. 

  ...porque son humanas, y transmiten optimismo. Nadie es totalmente malo, nadie es totalmente bueno. Son gente que lucha, cae, se supera, vuelve a caer. 

   ...porque, simplemente, tratan de gente normal a la que le ocurren cosas (como a nosotros). 

   ...porque no son dulzonas ni sentimentaloides. No hay mar de lágrimas ni histerismos. No buscan provocar, buscan acompañar. 

   ...porque son amables y no te dejan con mal sabor de boca.

  ...porque, en general, están muy bien contadas, aunque los actores no sean famosos ni experimentados. 

   ...porque me entretienen.

 ...porque, aunque muchas sean comedias, en el fondo, reflexionan (y muy bien) sobre temas serios.

  ...porque me recuerdan a Capra. 

  ... porque no me recuerdan a Almodóvar

  ... porque se parecen a las películas en blanco y negro que veían nuestros padres. 

Ahí van alguna que he visto los últimos años, pero hay muchas más: 

• Las nieves del Kilimanjaro (2011)
• Bienvenidos al norte (2008)
• La clase (2008)
• Hace mucho que te quiero (2008)
• Una razón brillante (2017)
• El nombre (2012)
• La familia Belier (2014)
• Un buen doctor (2019)
• Perfumes (2019)
• Entre rosas (2020)

SIRA, María Dueñas

 

   Hace algunos años, la entonces desconocida escritora María Dueñas sorprendió a todos con El tiempo entre costuras, una novela muy bien escrita, llena de encanto, de referencias históricas interesantes, y de intriga. Era su primera obra, el éxito fue fulgurante, pero el desafío también. ¿Lograría en sus siguientes obras mantener el tipo? Este es un reto casi imposible el que tienen los escritores que asombran al mundo literario con su primera novela. 

Pues bien, en mi opinión, María Dueñas salió del envite con bastante dignidad: Misón Olvido, la Templanza, Las hijas del capitán, quizá no hicieron olvidar su primera obra, pero son relatos que mantienen la calidad y el interés. Yo salí satisfecho de su lectura, sobre todo, de la Templanza.

   Este año pasado, ha lanzó una nueva novela: Sira, al segunda parte de El tiempo entre costuras. Me imagino que la Editorial habrá empujado un poco, aprovechando el éxito que tuvo también la miniserie de TVE basada en la novela. 

   En mi opinión, Sira no puede competir ni con la primera parte ni con las otras novelas. Está bien (me interesó mucho su paso por la Jerusalén del Mandato Británico), pero visita de Eva Perón a España se hace un poco pesada y reiteritiva. Muchas descripciones glamurosas suenan a ya sabido, y algunas situaciones, a mi parecer, se presentan forzadas. 

Entretendrá al público (hay que haber leído la primera parte, sino hay cosas que no pillas), y es posible que se convierta en una nueva temporada de la serie. Sin embargo, me parece a mí que este es el momento para que la escritora cartagenera cambie un poco de aires, y escriba algo nuevo que rompa con lo anterior, que no suene demasiado a "María Dueñas". Una cierta transmutación es buena, sino al final la gente va a decir: "otra más" Y eso no se lo merece la autora, que, ya digo, se esforzó (y lo consiguió con sesolvencia) en mantener el nivel de su primer éxito editorial. 

VENTANAS Y MENTIRAS, Juan José Rastrollo

    

  Ventanas y mentiras (Ed. Frutos del tiempo, 2022) es el primer libro de relatos de Juan José Rastrollo, después de su celebrada novela Berlin-Barcelona Kabarett (premio Miguel de Unamuno, 2017).

   Historias, aunque dispares en situaciones y tiempo, tienen un hilo conductor: el paseo de sus protagonistas por las regiones de lo imprevisible hasta arrivar a una especie de extrarradio existencial, muy lejos de la zona de confort en que normalmente vivimos, ese nido vivencial que casi todo el mundo se procura. 

   En principio, sus personajes son normales y corrientes, pero algo pasa cuando sienten una arcana necesidad de superarse a sí mismos, de ser algo más que hombres. Algo de nietzschiano se me antoja en estas narraciones, donde sujetos antihéroes rompen en algún momento con las leyes de la moral para adentrarse en los mundos de una voluntad (que tampoco llegan a controlar del todo). 

   También puedo valorar, de acuerdo con Javier Puig, un deseo de escapismo, concretado en ese viaje que no logra solventar los problemas de pareja o la crisis interior. En este sentido, si tengo que destacar algún relato lo haré con Hotel con piscina y Formentera. Según se desarrollan los acontecimeitnos, las conversaciones o lo kilómetros, lo lógico se transmuta en sinrazón. Es esa arcana necesidad (¿obsesión?) de viajar, de romper con las coordenadas cotidianas, de quitarse del medio, aunque sea por unos días. Desde la Odisea hasta el Viaje de Chi Hiro,  la literatura o el cine revelan esa necesidad de huir. En otro relato titualdo sugerentemente Hermosa demencia, el protagonista no puede no seguir un reguero de agua maloliente, que lo lleva a un antro donde todo se convierte en  transhumano. Pero al final sigue su destino, ese reguero de agua del cual no puede desentenderse. ¿Dónde lo llevará?

  Por último, los relatos no están exentos de un humor en este caso inteligente, que raya a veces lo cínico. Esta forma de acercarse a sus personajes revela una tierna compasión, un acompañamiento, de tal manera que nunca les deja totalmente tirados en la cuneta (aunque sí bastante traspuestos). 

   En definitiva, un conjunto de historias breves que harán las delicias de los lectores, y que fomentará su reflexión sobre la condición humana, pues no es otra cosa lo que, al final, nos encontramos en la páginas de este experimentado autor. 

   Enhorabuena, Juanjo, compañero y amigo: esperamos para no muy tarde el siguiente capítulo de tu ya fructífera trayectoria literaria.

LUCIA EN LA NOCHE, Juan Manuel de Prada

 

   

  Durante la feria del libro ilicitana, tuve el honor de conocer y charlar con Juan Manuel de Prada, uno de los autores -en opinión- más clarividentes y una de las mejores plumas de nuestro país. Al final, después de la típica foto de testimonio, compré una de las pocas novelas que al pobre le habían dejado para firmar. 

  No conocía esa novela, y tenía la letra pequeña (era un edición de bolsillo). Vamos, que los de la librería se lucieron. Traes un escritor de ese nivel, y no puede firmar libros, porque no hay... ¡en fin!  Yo me marché contento: ¡tenía un libro dedicado! Pero no pensaba leerlo a corto plazo. Cometí el error, sin embargo de comenzar esa misma tarde con las primeras páginas, y no la pude ya dejar (a pesar del tamaño hormigáceo de la letra). 

   Alejandro Ballesteros, un famoso escritor en decadencia, que ha perdido todo punto de inspiración, conoce en un bar a Lucía, una chica que va a cambiar de tal manera su vida y su corazón que durante ese año escribe una nueva novela. Pero un día ocurre algo terrible que obliga a Alejandro a adentrarse en un pasado lleno de dolor e incógnitas. Para empezar, la verdadera identidad de Lucía. 

   El estilo es brillante. A de Prada se le ha tildado ser un escritor barroco y algo pedante. Creo que hay gente que confunde el barroquismo y la pedantería con la riqueza de vocabulario. Este escritor emplea todas las palabras que le ofece la lengua castellana, y las imágenes que utiliza para describir emociones o situaciones tienen gran potencia. 

   A medida que se desarrolla la historia, abundan las conversaciones sobre el sentido de la vida, la religión, la literatura y la otra vida. Pero lo que late en el fondo de todo (como ha reconicido de Prada en una entrevista) es el poder transformador del amor, tema esencial en nuestros días (y siempre). 

   Pero es que además estamos ante un triller, una novela policiaca y de intriga, que te atrapa más y más conforme deseas saber cómo se resuelve el caso. 

  Una novela que me ha gustado mucho (y creo no dejarme llevar por mi simpatía por el autor). La recomiendo vivamente. 

CODA, de Sian Eder

 

   Ruby es la única oyente de una familia de sordos (sus padres y su hermano mayor), dedicada a la pesca. Ella es imprescindible en el negocio familiar, ya que supone la única vía de comunicación con los demás. Pero hete que aquí que a sus 17 años, Ruby descubre sus grandes aptitudes para el canto, y quiere entrar en un prestigiosa escuela de música en otra ciudad: ¿familia o proyecto personal?

   ¿Entonces, un drama? Ni mucho menos. Es una película amable donde las haya, y con momentos muy emotivos, como la escena en que canta una canción, mientras se la traduce con lenguaje de signos a sus padres y hermano. Las interpretaciones de la protagonista y, sobre todo, la del padre, hace que la película no caiga nunca en el melodrama pastoso, ya que se ve intercalada con delicados toques de humor y guiños sociales (la lucha de los pescadores). 

   En fin, ha merecido, como se sabe, el Oscar a la mejor película. Algunos han dicho: "le viene grande". Tal vez sea así. Lo que está claro es que el espectador saldrá contento y emocionado de haber visto una bonita película, que no pasará a la Historia, pero al menos hará pasar un rato inmejorable a los que se sienten delante de la pantalla, olvidándose por un tiempo de la pandemia y de la guerra. 

LO INESPERADO, Antonio Moreno

 

   Decía Chesterton que un hombre mediocre es aquel que pasa al lado de lo grande, y no se da cuenta. Mucha razón tiene, a mi parecer, el genial escritor inglés. Después de haber leído este poemario, uno parece atreverse, no tanto a corregir, pero sí a acuñar una nueva consideración a esa lapidaria aseveración del gran Gilbert. "Lo grande" puede ser algo muy pequeño: una vaina de guisantes, un pino al atardecer, o el sonido del mar entrando en una roca.

   La vida, decía John Lennon, es algo que pasa mientras hacemos cosas. Y la vida nos puede ofrecer dones inconmensurables en cada esquina. Dones que despreciamos olímpicamente porque tenemos que enviar un wasap o escuchar las últimas noticias de las tres. 

   Antonio Moreno, con una pluma maestra, te introduce en otra dimensión de la existencia humana mucho más plena. Una dimensión que está al alcance de la mano de cualquiera, pero que nadie se atreve a asir con la decisión y entrega. 

   Tenemos que pararnos, darnos cuenta de lo que somos y de lo que recibimos, respirar hondo y contemplar lo que el Creador quiere que pase a nuestro alrededor. Y esos "momentazos" aparecerán en nuestra vida sin avisar, de modo inesperado. 

   Es el carpe diem horaciano en sentido positivo: aprovechar a tope este instante preciso, no dejar que el tren pase de largo. Si vivimos el presente, cada instante tendrá -como dejó escrito el santo de lo ordinario- vibración de eternidad, y como concluyen también estos lúcidos versos que nos regala Antonio Moreno en este pequeño gran libro titulado Lo inesperado: 

Aprende de la espuma a ser adiós

y encuentro, y nuevamente adiós y encuentro,

esa entrega sin fin de vida y muerte.

BELFAST, Kennet Branagh

 

  Norte de Irlanda, 1969. Un barrio de Belfast donde conviven pacíficamente católicos y protestantes. Todo se rompe un día, cuando los violentos protestantes deciden que no hay lugar para los católicos. Pudiera tratarse una película convencional del famoso conflicto que duró tantos años. Pudiera, pero no es así. De ahí el reconocimiento que ha tenido la oscarizada película. 

   Todo se relata desde la perspectiva de un niño perteneciente a una familia protestante, que no quiere colaborar con los violentos. El niño protagonista es de una ingenuidad y de una mirada que hipnotiza al espectador. Todos quisiéramos ser el pequeño Buddy, todos nos asomamos con candor a ese barrio donde cantidad de criaturas (abundan las familias numerosas) juegan ajenas a la violencia y al odio. 

   La disposición de los espacios es, a mi entender, enteramente teatral. La mano de Branagh se nota. Los duros acontecimientos, la violencia y el odio, se transmutan en un juego y en las inocentes preguntas del nieto a su abuelo. Preguntas y respuestas atesoran una sabiduría sin límites. Ahí está -en esa expresión noble del niño y en esos consejos del abuelo- todo lo que el ser humano debe saber. 

   Película hondísima y risueña al mismo tiempo, llena de esperanza. El corazón humano limpio de odio puede con todo. 

¡Trece años!

 

   Un día como hoy, hace trece años, se inició este blog. Ya va creciendo, ya razona mucho y se está convirtiendo en un adolescente rebelde. Habrá que educarle con sabiduría y paciencia. 

   Sigue teniendo las mismas intenciones genéricas (a pesar de los cambios) que tenía aquel seis de abril de 2009. Escribir comentarios sobre lo que voy leyendo, de tal forma que pueda quedar guardado en algún sitio mis impresiones. A mí me sirven, cuando las repaso de vez en cuando. Pero también a muchas otras personas, a juzgar por el número creciente de entradas. 

   2022 representa el fin de dos años de pandemia e inseguridad, donde todos estamos saliendo otra vez a la luz. Pero una nueva inquietud convulsiona nuestras vidas: Ucrania. 

   Vaya el homenaje desde aquí a todas esas personas que están sufriendo el embate de la sinrazón

NOMADLAND, de Chloé Zhao

 

   Fem es una mujer que lo ha perdido todo durante la recesión. Decide viajar al Este en su camioneta, que se convierte en su vivienda. Allí conoce a  otros "sin techo". Descubre en ese ambiente más solidaridad y más sinceridad que en el frenético mundo moderno dominado por una mentalidad neocapitalista despersonalizada. 

   Esta, que podía ser una historia al uso y llena de tópicos, se convierte, de la mano de Chloé Zhao y de la actriz protagonista (Francesc McDormand), en un enorme poema de búsqueda interior, donde una estudiada cámara, el tratamiento de la luz tamizada y envolvente, y unos líricos encuadres de paisajes desolados ambientan una interpretación magistral de todos los personajes. 

   Las personas protagonistas son en efecto marginados de la sociedad, pero conservan su dignidad intacta, y aprenden a vivir al día de una manera humana. Son seres que han perdido todo menos el amor. 

  En fin, un bálsamo en medio del frenesí cotidiano, que nos invita a reflexionar si este mundo nuestro no necesita una profunda inversión de todos sus valores imperantes. 

EL HOMBRE QUE AMABA A LOS PERROS, Leonardo Padura

 

  Me ha encantado este libro, muy bien escrito y muy interesante. Trata sobre la vida de Ramón Mercader, el asesino de Trotski. Vida alucinante y que bien podria ser llevada al cine. De hecho, una buena serie tendría éxito. 

   Relato poliédrico, que se desde desarrolla desde tres perspectivas. Iván, un cubano antiguo comunista en el año 2004; Trotski, revolucionario ruso que tiene que huir precipitadamente a través de varios países hasta llegar a México; y Ramón Mercader, hijo de una comunista catalana que es reclutado en su juventud para el esatlinismo durante la guerra civil española, para una misión muy concreta.

   En realidad, el tema de fondo en es cómo puede un Régimen Totalitario cambiar las mentes de la gente, e inducirlas de tal manera al engaño que entreguen su vida por una Causa que, al cabo, resulta ficticia e inútil. 

A pesar de la complejidad, el guion está muy bien trabado y nunca te pierdes, sobre todo, cuando comprendes que están hablando de lo mismo.  Trotski, Mercader e Iván son tres caras de una misma moneda, verdugos que se han convertido en víctimas, cuando el sistema ha decidido que sus personas ya no le sirven para nada. 

Esta novela te ayuda a reflexionar sobre la Historia Contemporánea, y te introduce de manera fructifera en los entresijos más negros de la condición humana, y, además (y no es poco), es muy entretenida. 

EL ASESINATO DE SÓCRATES, Marcos Chicot

 

   Marcos Chicot nos presenta un extenso relato ambientado en la guerra del Peloponeso, esa terrible guerra civil que dio al traste con los 50 años más dorados de la Historia Antigua, pero que no consiguió doblegar el pensamiento griego, con gigantes como Sócrates, Platón y Aristóteles. 

   Algunos personajes y la trama principal son ficción, pero todo lo que es la guerra y la situación, costumbres y sociedad de Atenas y Esparta están descritas como si viviéramos allí en esos momentos. Chicot consigue a la vez entretener y enseñar la gran Historia, la intrahistoria de esas gentes, acercarnos a ese mundo tan lejano y a la vez tan cercano. Cuida de que aparezcan una pléyade de personajes variados: un soldado un esclavo, un artesano, un político, un pensador... A la vez, entendemos más la diferencia entre Atenas y Esparta. Y contribuye a que bajemos del pedestal ese mundo antiguo griego a veces tan idealizado. 

 En fin, altamente recomendable. Quizá alguno podría demandar menos extensión para poder leer otra cosa durante las navidades. Pero eso es decisión de cada cual. 

VOCES DEL SIGLO DE ORO ESPAÑOL, José Ignacio Peláez

 

   Me he acercado a este ensayo, en primer lugar, por que conocí al autor el verano pasado en Viena, y pude mantener con él más de una conversación. En segundo lugar, porque me interesaba reflexionar sobre algunos personajes de esa época poco conocidos por mí. 

   Este ensayo no reduce el Siglo de Oro español a los literatos: también aparecen en la nómina filósofos, juristas, profesores... En mi opinión, todo un acierto. Y es que el Siglo de Oro fue mucho más que un conjunto de personas que escribían bien. A mí, en particular, me ha servido para entender mucho mejor la importancia de la Escuela de Salamanca como inicio de una reflexión sobre el ser humano, sus derechos y su dignidad, por el solo hecho de ser hijos de Dios. Esa visión cristiana tan positiva es la que en el fondo es la que ha permitido la emergencia de las sociedades modernas desarolladas (con su luces y sus sombras), de tal manera que se podría decir que los frutos del Siglo de Oro español rompen las fronteras físicas y temporales: son universales y llegan hasta nuestros días. 

   Me parece que este podría ser unos de los mensajes que quiere transmitir el autor con este ameno ensayo donde realiza una certera radiografía sobre las voces más sonoras de aquella brillante etapa de nuestra Historia.

BAJO EL CIELO DE TABARCA, Fini del Amor

 

   En el año 1850, Cati, una chica de apenas 17 años, llega a Tabarca (pequeño islote habitado situado enfrente de Santa Pola, Alicante). Llega únicamente provista de una llave. La que abre la puerta de la casa familiar, de su madre y de su abuela, en la que ella nunca ha vivido. Es acogida con cariño por los habitantes de la isla, pero pronto comienza a descubrir que existen unos secretos referentes a su propia familia que nadie se atreve a desvelar.

   Fini del Amor (Alicante, 1964) acierta con esta consistente novela, donde el amor, la traición, la envidia y el destino están presentes. Además, la aparición de unos misteriosos piratas añade suspense a la trama. Detrás, se vislumbra el conocimiento de la autora por la isla, que describe con pormenor, y el cariño que siente por su tierra. En efecto, Tabarca es una isla llena belleza también submarina (la famosa poseidonia), que posee un halo de misterio y una historia verdaderamente original, que no es el caso relatar en estas lineas. 

   La prosa es llana, sin demasiados circunloquios, dejando la vivacidad del relato a los diálogos. Los personajes, bien trazados, de variados caracteres y condición social. Por todo ello, la lectura resulta amena. La autora tiene la virtud de ir desvelando el secreto poco a poco, de tal manera que te resulta difícil cortar con la lectura, e incluso ralentizarla. Además, se mueve en un contexto histórico decimonónico bien documentado y ambientado.

   Alicante tiene muy buenos autores locales, que -como es el caso- tienen la virtud de colocar el relato en su tierra. Un buen homenaje a la literatura y a la región levantina. ¡Enhorabuena!